『自從使用溫鹽水洗鼻後，不但感覺很舒服，而且感冒次數也減少了。但是聽朋友說，常洗鼻子，鼻膜會越洗越薄，是真的嗎？一天可洗幾次鼻子呢？』在門診時，經常會聽到患者問這個問題。

很多鼻炎患者，在家中勤快的使用脈動式鼻腔溫鹽水療法治療後，都有很明顯的進步，不但治療時間縮短，少吃很多抗生素等藥物，很多鼻竇炎的患者更得以因此而免於接受開刀，而很多患者也發現感冒吃藥的次數也減少了。然而，有時候一些未曾使用的親友，會好心的提醒他們：經常洗鼻子，會讓鼻膜越洗越薄，讓鼻子越來越沒抵抗力，以後不洗不行，真的是如此嗎？

在組織構造上，鼻腔黏膜與其它呼吸道黏膜相同，都是由柱狀上皮細胞與黏液層所構成。柱狀上皮細胞上有很多的纖毛，這些纖毛浸潤在黏液層中，藉著這些纖毛規律協調的擺動，將這些黏液緩慢的朝鼻咽部排送，經過喉嚨、食道而吞到胃中分解掉。藉著這套精密運作的黏液纖毛運動功能，鼻腔得以調節進入上呼吸道空氣的溫度、溼度，過濾空氣中的細菌、過敏原及其它灰塵異物等。如果這套黏液纖毛運動功能受損，就會產生鼻炎及各種呼吸道病變。

脈動式鼻腔溫鹽水療法，基本上是藉著與纖毛運動近似頻率脈動的柔和水療，清除黏液上所沾附的細菌、過敏原以及灰塵，提供黏液足夠的溼氣，而讓整個黏液纖毛運動功能恢復正常的運作。很多的醫學研究報告也都證實，使用溫鹽水洗鼻，能讓原本受損遲緩的纖毛運動恢復正常。所以它既不會讓鼻腔黏膜受傷，更不會讓鼻黏膜越洗越薄。相反的，藉著清除附在黏膜上的細菌、灰塵等，能夠讓鼻腔黏膜更有餘力來清除深入黏膜內的細菌毒素。就好像皮膚上有一個傷口時，如果經常使用鹽水清潔傷口，將膿液灰塵清除，身體的免疫力就可以集中全力來對抗傷口內的細菌，當然也就可以少吃一些抗生素了。舉一個很淺顯的例子，如果一條水溝因為垃圾堆積，水流不順暢而發臭，當然可以灑很多的消炎藥水來除臭消毒；但是最好而簡單的方法，就是將垃圾清除，讓水流順暢，此時根本不需用很多的消炎藥水，就能恢復清澈的流水。

對於使用溫鹽水沖洗鼻腔來作鼻腔的保健治療，現代的醫學研究都給予高度的肯定。美國耳鼻喉科醫學會對於鼻涕倒流、鼻竇炎患者的居家療法，就推薦每天在家中使用溫鹽水洗鼻2-4次，以及使用鹽水噴鼻6次。我們對於鼻炎患者的建議，也是每天至少早晚各使用溫鹽水洗鼻一次，效果較明顯。有些患者會擔心，經常沖洗鼻腔會不會變成習慣，以後不洗不行？其實，這就和洗手一樣，如果能養成常洗手的好習慣，對於健康或預防呼吸道、腸胃道傳染都很有幫助，只要沒有精神強迫症的病變，是不需擔心上癮的問題。臨床上，大部分的患者將擾人多時的鼻炎治療好後，很自然就減少或停止洗鼻；等到有感冒或鼻炎時，才會再勤快的用溫鹽水洗鼻。所以對於正常人而言，我們也並未發現有洗鼻子到上癮的情形。